Situé à Monaco, sur la Côte d’Azur, l’établissement profite d’un actuel bâtiment qui a été conçu en 1879 par Charles Garnier, à l’origine également de la construction de l’Opéra de Monte-Carlo. Le casino de Monte-Carlo fait suite au premier casino qui fut inauguré sur ce site en 1863 par François Blanc, le fondateur de la Société des bains de mer de Monaco et en compagnie du prince Charles III de Monaco. La Société des Bains de Mer, devenue Groupe Monte-Carlo SBM est toujours à ce jour le propriétaire légal et exploitant officiel du casino de Monte-Carlo.
À propos du casino
Le casino de Monte-Carlo est donc situé en plein cœur de Monaco et se trouve judicieusement implanté à 1 km de l’héliport de Monaco et à 20 km de l’aéroport de Nice accessible par la route du bord de mer. Mais il est également le voisin de l’hôtel de Paris Monte-Carlo sur la place du Casino et se retrouve entouré de magnifiques et majestueux jardins. L’établissement possède également une somptueuse terrasse d’où la vue s’étend sur la Méditerranée, mais également de Monaco à la pointe de Bordighera en Italie.
L’histoire du casino de Monte-Carlo
C’est en 1856 que tout commence, avec le prince Charles III de Monaco qui autorise alors l’ouverture d’un casino dans sa principauté. Le but principal de cette décision reflète une envie d’engendrer tout simplement des ressources financières. Pour concrétiser cela, il permet donc l’ouverture du premier salon de jeux monégasque dans une maison du quartier de La Condamine, plus connus sous le nom de villa Bellevue. Cependant, malgré une bonne volonté de fer à vouloir faire de cet établissement une source de revenus, les premières tentatives furent infructueuses, car les concessionnaires avaient alors en cette période frileuse, une mentalité de « gagne-petit », de manque de confiance dans le secteur et d’envergure pour leurs projets. Ils ont alors tous fait faillite et mis la clé sous la porte.
Dans un dernier espoir et afin de renverser la vapeur et donc la situation, le prince Charles se tourna vers l’homme qui accumulait les succès dans ce domaine. C’est ainsi qu’il s’adressa à François Blanc qui avait fait la fortune du casino de Homburg. Celui-ci obtient alors la concession des jeux par l’Ordonnance Souveraine du 2 avril 1863 pour une durée de 50 ans et pour la somme de 1,7 million de francs, ainsi qu’une somme annuelle de 50 000 francs plus 10 % des bénéfices nets. Charles III fonde la Société des bains de mer (SBM) en 1863 après une première installation infructueuse en 1862 à l’Hôtel de Russie, situé place du Palais dans le Monaco historique puis en confie la présidence à François Blanc qui ne jure que par un un lieu-dit Les Spélugues (les « Grottes »).
Mais cette colline plutôt isolée, pas fréquentée et totalement déserte de Monaco n’est pas propice à susciter le moindre succès.Blanc fonde cependant l’Hôtel de Paris en 1864 sur ce lieu-dit, puis inaugure le casino en juillet 1865 en grande pompe, en même temps que le somptueux jardin de la place du casino proposant des jets d’eau et des palmiers de toute beauté. C’est ensuite en 1868 qu’il érige le prestigieux Café Divan en même temps que l’achèvement du chemin de fer Nice-Vintimille. De nouveaux faire-valoir qui contribuent alors grandement à cette époque à la prospérité de ce nouvel endroit.
François Blanc réussit en très peu de temps là où ses prédécesseurs se sont heurtés à un mur et vite retrouvés ruinés. Ambitieux, talentueux et disposant d’importants capitaux, cet entrepreneur à réussit à ériger un petit empire luxueux en à peine trois ans.
Le plateau des Spélugues laisse alors la place à un nouveau quartier bâti de toutes pièces. Gravitant autour de la villégiature et autour du luxe, il dresse de fastueux immeubles et villas qui formeront alors le Quartier que Charles III ne tarde pas à rebaptiser en son propre honneur sous le nom de « Monte-Carlo » en 1866. La spéculation immobilière de Monte-Carlo et surtout le casino, font rapidement l’énorme fortune de la famille Blanc. Mais elle enrichit considérablement également la famille princière, incitant Charles III à décider d’abolir officiellement toute levée d’impôts à Monaco. François Blanc décède alors en 1877 et c’est sa richissime veuve Marie Blanc qui va alors prendre les initiatives pour faire prospérer l’empire. En 1878, elle demande alors à l’architecte Charles Garnier de construire l’Opéra de Monte-Carlo.
On se trouvera alors face à un immense chantier qui débutera alors en mai 1878 et verra quatre cents ouvriers, travaillant jour et nuit grâce à des projecteurs électriques inventés par un général russe, pendant une période de 6 mois sous le regard des badauds qui apprécient fortement le spectacle. L’inauguration de l’Opéra se déroulera alors le 25 janvier 1879, avec Sarah Bernhardt qui sera en fait la première vedette à fouler les planches de la scène. À cette occasion, elle y déclama même un poème. Mais c’est en 1910 que le Casino de Monte-Carlo fait l’objet de plusieurs agrandissements qui le mèneront jusqu’à la forme que nous lui connaissons aujourd’hui.
Les salons de jeux du Casino de Monte-Carlo
C’est une ambiance unique qui submerge les visiteurs qui poussent les portes des salons de jeux de ce plus grand des casinos monégasques. Il y règne une atmosphère prestigieuse et se retrouve très vite catalogué comme étant un endroit de tous les plaisirs du jeu grâce à son offre de jeux qui fait le bonheur des joueurs, qu’ils soient occasionnels ou plus chevronnés. Si les machines à sous sont à l’honneur dans la Salle des Amériques et la Salle Renaissance, la Salle Europe quant à elle fait office de suite prestigieuse avec ses déclinaisons de jeux de table qui permettent de s’abandonner à la roulette, au poker, au blackjack et même au punto banco.
Le casino dispose également d’un bar, idéalement situé au milieu des tables de jeu et permettant aux joueurs de s’offrir une pause entre deux parties de cartes ou de pari sur la roulette. La salle blanche étonne toujours les visiteurs par la variété de son offre qui englobe la roulette européenne, roulette anglaise, blackjack, punto banco et poker texas hold’em ultimate alors que les machines à sous attendent les visiteurs dans les Salles Médecin et Touzet. Proposant une ambiance feutrée et un espace totalement privatisé pour préserver l’intimité des VIP, le Casino de Monte-Carlo reste un endroit idéal pour procurer une expérience de jeu sur mesure à tous ses visiteurs.
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