Nous vous proposons de plonger aujourd’hui dans l’univers de la finance et des casinos avec l’affaire qui fait couler de l’encre cette première semaine d’avril 2018 : le cas du Virgin Hotels Las Vegas. En effet, Richard Branson vient de mettre la main sur le Hard Rock Hotel and Casino, un très gros établissement de jeux implanté en retrait du Strip. Même si le Hard Rock Hotel and Casino n’est pas l’établissement le plus emblématique de Sin City, il a su cependant charmer le milliardaire Richard Branson qui vient alors de jeter son dévolu sur lui. On se retrouve donc ici face à un projet personnel pour cet homme d’affaires qui devrait voir la transformation du casino s’achever à l’horizon 2020, histoire de devenir un Virgin Hotels Las Vegas.
Richard Branson se lance dans le jeu
Vous êtes un inconditionnel fan du Hard Rock Hotel and Casino ? Et bien, nous avons une mauvaise nouvelle pour vous, car il ne vous reste plus que deux petites années pour profiter des charmes de l’établissement dans l’état. En effet, celui-ci laissera sa place au Virgin Hotels Las Vegas au terme de travaux de rénovation, fin 2019. Des améliorations et rénovations qui devraient augmenter considérablement la capacité de la salle de jeu. Mais ce n’est pas tout, car il est prévu de creuser de nouvelles piscines et de porter à 1 500 le nombre de chambres.
Mais ce renouvellement sera-t-il le signe de la disparition de la guitare géante ? Et bien il faut croire que ce sera effectivement le cas puisque Richard Branson confesse dans les médias que la célèbre enseigne pourrait ne pas survivre à ce gros nettoyage. Un toilettage qui peut donc être une assez bonne opportunité pour le Neon Museum à Las Vegas, qui présente des panneaux d’anciens casinos et d’autres commerces exposés à l’extérieur sur plus de 2,4 ha, d’ajouter un vestige de choix à sa déjà si vaste collection.
Pour tout ce qui concerne le reste, le communiqué de presse publié par le groupe Virgin se montre plutôt discret et évasif, voir même silencieux au sujet du montant de la transaction.
Le Hard Rock n’est pas mort !
En effet ! N’allez surtout pas vous imaginer que cette opération financière et nouvelle acquisition du Hard Rock Hotel par le groupe Virgin signent la fin de la franchise. Cette dernière ne comptabilise pas moins de dix autres points de chute aux États-Unis et projette même d’en ouvrir cinq nouveaux de plus dans les prochaines années. Mais c’est un nouvel achat judicieux et surtout une acquisition qui marque une accélération de la stratégie de développement de Virgin Hotels. Il prévoit d’ajouter en effet prochainement à son établissement de Chicago, qui est assez récent, car ouvert en 2015, de nouvelles adresses à San Francisco, Dallas ou encore à New York.
Richard Brunson et sa marque Virgin
La nouvelle est donc officielle : Richard Brunson et sa marque Virgin achètent un casino, deux décennies après avoir affirmé son désir d’investir dans les casinos à Las Vegas. C’est donc cette année 2018 qui marquera le passage à l’acte de Richard Brunson, le fondateur du groupe Virgin qui a donc annoncé officiellement le rachat du Hard Rock Casino. Bien que le montant de ce rachat reste pour le moment inconnu, et qu’il existe de fortes chances que cela le soit pour toujours, le prix devrait être dévoilé soi-disant au cours de l’année. Qui y croit ? Levez la main bien haut que l’on puisse vous compter ! Une affaire à suivre. Quoi qu’il en soit, cet établissement est donc assuré de faire bientôt partie de sa filiale Virgin Hotels.
Branson se lance enfin dans les casinos et le fait avec son groupe Virgin qui est, est-ce utile de vous le rappeler, un énorme empire comprenant des marques très diverses. On retrouve au sein de cette firme la compagnie aérienne Virgin Atlantic, mais aussi la société de téléphonie mobile Virgin Mobile et Virgin Galactic, un secteur qui a pour but de développer le projet fou du tourisme spatial.
Ce sera donc au tour de Virgin Hotels, l’une de ses filiales, d’acquérir un nouveau bien que son fondateur visait, il faut bien l’avouer, depuis fort longtemps déjà.
Une nouveauté pour Branson
Alors qu’il est âgé de 67 ans, le milliardaire a annoncé récemment avoir mis la main sur le Hard Rock Casino de Las Vegas. Une chose qui ne surprend pas vraiment l’univers des casinotiers ou de la finance puisqu’il semblait effectivement intéressé par ce type de divertissement depuis plus de 20 ans. Ce sera donc le tout premier casino contrôlé par l’homme d’affaires. Mais qui dit nouvel achat et nouvelle arrivée dans le secteur dit remise à zéro. Et les puristes du Hard Rock seront donc plutôt déçus d’apprendre en effet que Branson a l’intention de rénover totalement l’établissement, histoire de le mettre sous les couleurs de Virgin. Côté finance, on sait que, selon les sources du principal intéressé, des centaines de millions de dollars seront investis pour transformer cette propriété et pour remettre surtout à neuf les 1 500 chambres et suites déjà en place.
C’est une suite logique et un complément légitime à sa filiale Virgin Atlantic, qui emmène chaque année des centaines de milliers de visiteurs à Las Vegas. Il est donc plutôt opportun de leur proposer en même temps peut-être un forfait avec un lieu approprié. Un business pas négligeable puisque selon le bilan de 2017, ce sont quand même 1,1 million de touristes qui ont fait le déplacement, alors qu’ils n’avaient pas encore l’occasion de profiter d’un séjour à l’hôtel Virgin.
Virgin Hotels possède pour le moment qu’un seul et unique établissement à Chicago, malgré le fait que la marque a été lancée en 2010. Mais on peut tout à fait pronostiquer un futur nouveau succès pour ce milliardaire britannique puisqu’il prévoit dans un avenir proche de lancer neuf autres établissements, dont ce très attendu Virgin Hotels Las Vegas.
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